como fuente de Información
Tecnológica y Comercial
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Las
Patentes
Los documentos de patente constituyen la mayor colección
de literatura cientíco-técnica del mundo: antes de
empezar a trabajar, conozca lo que ya existe.
MINISTERIO
DE INDUSTRIA, COMERCIO
Y TURISMO
Oficina Española
de Patentes y Marcas
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La OEPM y el sistema de patentes
El sistema de patentes tiene como nalidad fomentar la innovación y el crecimiento
económico a través de dos funciones principales:
• la “protección” de las invenciones mediante el reconocimiento de un derecho exclusivo
de explotación durante un máximo de veinte años en el caso de las patentes o de diez
en el caso de los modelos de utilidad, como recompensa a la creatividad y a las
inversiones efectuadas para desarrollar una nueva invención; esta exclusiva se otorga
al titular con carácter territorial, es decir, se limita a los países donde se hayan obtenido
las patentes;
• la divulgación de la información tecnológica, legal y comercial contenida en los
documentos de patentes, que se publican y son accesibles por todo el mundo, lo cual
signica que cualquiera puede utilizar esa información.
La OEPM tiene encomendadas por ley estas funciones en España. En lo referente a la
segunda, el texto legal señala que la OEPM debe “difundir ecazmente, de forma periódica,
la información tecnológica objeto de registro…” (Real Decreto 1270/1997, de 24 de julio,
por el que se regula la Ocina Española de Patentes y Marcas).
¿Qué información ofrecen los documentos de patente?
La “información de patentes” comprende toda la información que ha sido publicada en
los documentos de patente o que forma parte de los expedientes de tramitación. Se trata
de:
• información técnica procedente de la descripción y los dibujos de la invención;
• información jurídica procedente bien de las reivindicaciones de la patente, en las que
se dene su alcance, bien de su situación jurídica;
• información de tipo comercial que se obtiene a partir de los datos correspondientes
al solicitante, inventor, a la fecha de presentación, al país de origen, etc.;
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01 Usos de la información de patentes
1 En general
La información que ofrecen las patentes constituye una amplia fuente de información
tecnológica y jurídica expuesta en un formato normalizado que a menudo no se reproduce
en ningún otro tipo de publicación. Esta información puede servir a los usuarios para:
• evitar la duplicación de esfuerzos de investigación y desarrollo;
• determinar la patentabilidad de sus invenciones;
• evitar la infracción de las patentes de otros inventores;
• estimar el valor de sus patentes o de las patentes de otros inventores;
• conocer y explotar tecnologías de libre uso descritas en las solicitudes de patente
que nunca han sido concedidas y en las patentes que no son válidas en determinados
países o que han perdido su vigencia;
• saber más sobre las actividades innovadoras y la futura orientación de la competencia;
• extraer, analizar y examinar las tendencias principales en determinados sectores de
la tecnología, especialmente en los de interés público, como los relativos a la salud y
a las cuestiones medioambientales para, por ejemplo, formulación de estrategias de
inversión o de políticas públicas.
2 En los proyectos de I+D
La Ocina Europea de Patentes (OEP) publicó a mediados de 2017 una encuesta de
ámbito mundial realizada a 265 empresas innovadoras, de la que se desprende que el 70
% de estas empresas utilizan la información de patentes. (https://epo.org/searching-
for-patents/pi-innovationsurvey).
Antes de iniciar un proyecto de I + D, es necesario hacer un estudio exhaustivo del estado
de la técnica o “estado del arte” para evitar investigaciones redundantes. Dicho estudio
no debería centrarse sólo en libros y revistas cientícas, sino también en los documentos
de patentes.
Pero la información de patentes no solo es clave desde un principio para decidir la línea
de investigación y establecer adecuadamente el “estado del arte” sino también, más
adelante, a lo largo y al nal del proyecto, para sortear las investigaciones de terceros,
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determinar qué resultados podrían patentarse, redactar una buena solicitud de patente,
evaluar la libertad de operación y valorar la o las patentes obtenidas de cara a la
transferencia de tecnología.
3 En la valoración de un posible riesgo de infracción
Las empresas y los particulares interesados en utilizar una determinada tecnología
(fabricarla, venderla, importarla, etc.) deben identicar posibles derechos de patente de
sus competidores y de otros actores en el mercado antes de cualquier uso industrial o
comercial de dicha tecnología. Una búsqueda realizada por un especialista en información
de patentes, junto con un análisis jurídico de las patentes y solicitudes de patentes
potencialmente relevantes, puede ayudar a identicar las patentes bloqueantes, si existen,
y evitar la infracción de los derechos de terceras partes (búsqueda de libertad de
operación).
Debe tenerse en cuenta que la infracción puede tener graves consecuencias judiciales y
económicas.
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02 Ventajas de la información de patentes
1 Colección muy extensa
Más de 95 millones de documentos de patentes (2017) y creciendo a un ritmo muy superior
al de la literatura cientíca no-patente. En el año 2012 se solicitaron más de 2.300.000
patentes en todo el mundo. Si se comparan estas cifras con las estimaciones sobre el
número total de artículos cientícos publicados en el mundo, alrededor de 50 millones
hasta el año 2008
1
, resulta evidente el valor relativo y absoluto de los documentos de
patentes.
2 Información novedosa
En un alto porcentaje, la información cientíco-técnica contenida en las publicaciones de
patentes no ha sido divulgada previamente por ningún otro medio. Esto es debido al
requisito de “novedad” impuesto a las solicitudes de patente para que el registro sea
válido. “Novedad” signica que no debe existir ninguna divulgación previa a la fecha de
solicitud en donde se describa el objeto técnico de la patente de la misma forma.
Aunque cualquier divulgación (por ejemplo un artículo cientíco-técnico o una intervención
en un congreso o el lanzamiento de un producto al mercado) después de la fecha de
presentación de la solicitud de patente no afecta ya a la novedad, la mayoría de los
solicitantes suelen abstenerse de publicar o divulgar nada hasta pasados 18 meses desde
dicha fecha, pues es entonces cuando se hace pública la solicitud por imperativo legal
mediante la publicación de un folleto de solicitud de patente por parte de la ocina de
patentes.
Esta es la razón de que, en la mayoría de los casos, los documentos de patentes sean la
primera publicación disponible en el tiempo respecto de una determinada tecnología.
3 Información más completa
Debido al requisito legal de “suciencia de la descripción”, la información técnica contenida
en las patentes normalmente está más desarrollada que en los artículos cientíco-técnicos
equivalentes.
El requisito de “suciencia de la descripción” establece que el objeto técnico de una
solicitud de patente debe estar descrito con el detalle suciente para que un experto en la
materia pueda ejecutar la invención. Si este requisito no se cumple, la solicitud de patente
1 http://dx.doi.org/10.1087/20100308
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se rechaza. Esta es la razón de que los documentos de patente sean, en general, mucho
más detallados que artículos cientíco-técnicos equivalentes.
4 Información única
Una gran proporción de lo publicado en las patentes no se publica, además, como literatura
cientíca no-patente, en otros medios. Esto es debido a que muchas empresas y
organizaciones no divulgan los resultados de su I+D de ninguna otra forma que no sean
las patentes.
5 Documentos bien clasificados
Todas las ocinas de patentes del mundo clasican los documentos de patente que
publican de acuerdo a su contenido técnico mediante los “códigos CIP” (o IPC por sus
siglas en inglés). La Clasicación Internacional de Patentes (CIP) es un sistema de
códigos que permite clasicar y organizar la tecnología de acuerdo con un esquema
jerárquico de secciones, clases, subclases y grupos, designados por una serie de letras
del alfabeto latino y números arábigos.
La CIP divide la tecnología en ocho secciones, que recogen unas 70.000 subdivisiones,
cada una de las cuales cuenta con un símbolo que la identica. Las ocho secciones en
que se divide la CIP son las siguientes:
Así, por ejemplo, el código A63B 71/14 se reere al campo técnico de los “Medios
protectores del cuerpo para jugadores o deportistas; para las manos, p. ej. guantes de
béisbol, de boxeo o de golf”.
Gracias a la CIP es posible ordenar los documentos de patentes, lo que facilita su
recuperación y el acceso a la información tecnológica y jurídica que contienen, por lo que
su empleo es indispensable en las búsquedas de patentes.
A. Necesidades corrientes de la vida
B. Técnicas industriales diversas; transportes
C. Química; metalurgia
D. Textiles; papel
E. Construcciones jas
F. Mecánica; iluminación; calefacción; armamento; voladura
G. Física
H. Electricidad
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6 Estructura uniforme en todo el mundo
Independientemente del país donde se publiquen, los documentos de patente consisten en:
• una primera página que comprende información básica, como el título de la invención
y el nombre del inventor, etc.;
Primera página