Oficina española de Patentes y Marcas

Ahora le llevaremos paso a paso a través de dos procesos de búsqueda del estado de la técnica: una búsqueda de productos y una búsqueda de patentes.

Debe realizar las dos búsquedas para estar razonablemente seguro de haber realizado una búsqueda concienzuda. Además, debe realizarlas antes de gastar cantidades significativas de tiempo y dinero en su idea.

Advertencias

• Puede que sólo le lleve unos minutos en internet encontrar el estado anterior de la técnica. Si no lo busca, es casi seguro que las empresas e inversores lo harán. Es poco probable que obtenga ayuda o financiación si encuentran estado de la técnica crucial que a Vd.se la había pasado.
• No ignore las anterioridades que no le gusten. El objetivo de una búsqueda del estado anterior de la técnica es precisamente encontrar esas anterioridades que no le gustan
• La ausencia de estado anterior de la técnica en el momento de realizar la búsqueda puede no ser permanente. Debe actualizar sus búsquedas del estado de la técnica a medida que desarrolle su idea.
• Ninguna búsqueda de estado de la técnica, ni siquiera un examen oficial de la Oficina de Patentes, constituye prueba concluyente de novedad.

Paso 1: Encuentre las palabras clave adecuadas

Para optimizar sus probabilidades de encontrar información relevante, pase algún tiempo pensando en las palabras o términos clave de búsqueda que mejor describan su idea.

Cuando use motores de búsqueda, es posible que las palabras clave más obvias no sean útiles. Por ejemplo, digamos que su idea es una ratonera. Una búsqueda por la palabra “ratonera” produce más de dos millones de resultados, muchos de los cuales son irrelevantes, y es un número imposible de revisar.

Pero una búsqueda con las palabras “trampa para roedores” (que es otra cosa) y “atrapar ratones” (que es lo que hace) produce 20.00 y 700 resultados respectivamente. Siguen sin ser números pequeños, pero es probable que sean más relevantes, de manera que podemos empezar por aquí nuestra búsqueda de un modo eficiente.

Otro problema: los términos de búsqueda más productivos pueden ser términos técnicos especializados que Vd. no conozca. Por ejemplo, una búsqueda de dispositivos externos de bombeo de sangre por el cuerpo humano requiere de forma crucial usar el término médico "extra-corpóreo". Una persona que haga la búsqueda sin tener conocimientos médicos no es probable que conozca este término, pero puede encontrarlo al examinar los resultados de búsquedas por otras palabras clave. Por tanto, es posible que le lleve unas cuantas búsquedas preliminares encontrar las mejores palabras clave para afinar sus búsquedas.

Preste también atención a términos nuevos referentes a tecnologías nuevas: Por ejemplo, los sistemas de "probador virtual” para sustituir a los probadores de ropa en las tiendas, y la “telemedicina” para el seguimiento remoto de pacientes desde sus propias casas.

Paso 2: Búsqueda por productos

Necesita encontrar aquello que ya esté en el mercado:

• que sea parecido a su idea (estado de la técnica).
• que se ocupe del mismo problema (técnicas en competencia).

Tecnologías o productos obsoletos pueden constituir estado de la técnica, de manera que debe comprobar tanto las fuentes actuales de información como las históricas.

Los productos en desarrollo que aún no están en el mercado pueden también constituir estado de la técnica, así que busque en nuevas páginas web, publicaciones del sector, ferias comerciales y páginas de exposiciones. Quizá deba buscar de manera especial en la actividad de investigación académica, pues es donde empiezan muchos productos, a menudo años antes de que el producto aparezca a escala comercial.

Por supuesto, debe también buscar fuera de internet, en tiendas, libros, revistas, catálogos, etc.

Y hablar con gente con experiencia relevante, como por ejemplo, vendedores y proveedores, que habrán visto productos aparecer y desaparecer a lo largo de los años y que pueden haber visto su idea entre ellos. (La gente retirada de las correspondientes carreras pueden ser fuentes valiosas de información, puesto que su experiencia puede remontarse mucho más allá de la de los profesionales actualmente ejercientes).

Paso 3: Búsqueda de patentes

La búsqueda de patentes supone ejercitar dos habilidades:

• Encontrar todos los documentos de patente relevantes para su invención.
• Interpretar la significación de los resultados de su búsqueda de patentes. De ello nos ocupamos en la Parte 3.

Vamos a enseñarle cómo usar la base de datos gratuita Espacenet de la Oficina Europea de Patentes, que es fácil de usar para principiantes.

No obstante, no es probable que sea Vd. tan bueno como un buscador profesional; en ciertos casos será mejor que le pida a un profesional que haga la búsqueda por Vd. (Véase Búsqueda profesional de patentes.) No hará falta cuando el estado anterior de la técnica sea tan grande que haga que su búsqueda termine rápidamente.

¿Cuánto se tarda en hacer la búsqueda?

Puede oscilar entre unos pocos minutos, si las primeras palabras clave que utiliza son útiles y existe gran cantidad de estado anterior de la técnica, y varias horas.

El mejor consejo que podemos darle es que esté dispuesto a pasar el tiempo que sea necesario hasta estar seguro de que lo ha hecho correctamente. Su misión es encontrar anterioridades que prueben la falta de novedad de su invención. Su esperanza es no tener éxito, pero para que la búsqueda sea eficaz, debe Vd. olvidarse en lo posible de ello.

Por la misma razón, asuma que si no encuentra estado anterior de la técnica, es porque está buscando donde no debe.

Siga buscando hasta que tenga una razonable seguridad de que ya no le queda dónde buscar. Y guarde un registro de todos los sitios donde ha buscado y de cualquier cosa relevante que encuentre.

Es esencial que la búsqueda sea concienzuda y quede bien registrada, porque ¿de qué otra forma podrá probar la ausencia de estado anterior de la técnica?