No todas las empresas son conscientes de lo importante que es proteger las marcas a través del registro.

El registro de una marca otorga a la empresa un derecho exclusivo para utilizarla en el mercado y para impedir que terceros comercialicen productos idénticos o similares con la misma marca o con una marca muy similar que pueda crear confusión.

Si la empresa no registra la marca, las inversiones que realice en la comercialización de un producto pueden resultar infructuosas ya que la marca podría confundirse con otra utilizada para comercializar productos idénticos o similares.

Si un competidor adopta una marca similar o idéntica, los consumidores podrían comprar por error el producto del competidor. Esto no sólo disminuirá las ganancias de la empresa y confundirá a sus clientes, sino que dañará su reputación e imagen, especialmente si los productos rivales son de calidad inferior.

Esta situación aún puede agravarse si el competidor registra a su nombre dicha marca o alguna similar que cree confusión, pues en este caso podrá reclamar ante los Tribunales que la empresa que venía utilizando la marca sin registro cese en el uso de la misma.

Dado el valor de las marcas y la importancia que una marca puede tener para el éxito de un producto o servicio en el mercado, es crucial la protección de la misma mediante registro, asegurándose así el derecho prioritario y exclusivo a utilizarla en el mercado.

En la legislación española el derecho de propiedad sobre una marca sólo se adquiere por su registro en la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM).

La prioridad en el uso de una marca sin registro previo no otorga la propiedad de la marca, salvo que excepcionalmente dicha marca no registrada llegara a ser notoriamente conocida en todo el territorio nacional.

Mucha gente cree que registrando la denominación social en el Registro Mercantil, el nombre de la empresa quedará automáticamente protegido como marca. Se trata de un error bastante común.

La denominación social de una empresa, si es prioritaria al registro de una marca idéntica o semejante, sólo podrá oponerse a dicho registro o solicitar ante los Tribunales su nulidad, si se prueba el conocimiento motorio de dicha información en el conjunto del territorio nacional o que se ha venido usando, en el tráfico económico en idéntico o similar ámbito de aplicación.

La mayoría de las marcas se solicitan a través de la sede electrónica de la página web de la Oficina Española de Patentes y Marcas: www.oepm.es. Este servicio permite solicitar en línea, de manera sencilla, una marca o un nombre comercial rellenando el correspondiente formulario electrónico con una reducción del 15% en la tasa de solicitud.

Además pueden registrarse dirigiendo la oportuna solicitud de registro a la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM), sita en Paseo de la Castellana, 75 - 28071 – Madrid o en los servicios correspondientes de las CCAA, Oficinas de Correos (en sobre abierto, por correo certificado y con acuse de recibo), en las Delegaciones y Subdelegaciones de Gobierno, Áreas de Industria y Energía. La forma de obtener el formulario de solicitud de registro de marcas es en la página web de la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM). El impreso de solicitud puede ser cumplimentado en la propia página web y descargarse ya cumplimentado.

El registro electrónico de una marca cuesta alrededor de 130€*, por la primera clase solicitada y alrededor de 85€ por la segunda clase y cada una de las sucesivas. Todos los productos o servicios disponibles se agrupan en 45 clases. Por ejemplo, la clase 25 comprende “vestidos, calzado y sombrerería”, la 37 “construcción, reparación, servicios de instalación”.

Una vez presentada la solicitud y pagadas las tasas que procedan, si la marca resulta concedida, ésta queda registrada por 10 años a contar desde la fecha de la solicitud, sin que su titular tenga que abonar ninguna tasa durante este período.

Transcurridos estos 10 años, el registro de la marca podrá renovarse indefinidamente por períodos sucesivos de 10 años, abonando una tasa para el procedimiento electrónico de alrededor de 150€* por la primera clase renovada y alrededor de 100€ por la segunda clase y cada una de las sucesivas.